はだかの王子さま

「誰が誰を守るって？
　もちろん、僕が、真衣を守るんだよ？
　だから、真衣が、普通の女の子で十分だ」

　そう言って、星羅は、わたしの手をぎゅっと握りしめた。

「内藤は、自分の娘が心配なんだろうけど、僕だってそうさ。
　それに真衣の受難は、僕が真衣を好きになってしまったせいでもあるんだ。
　出来ることなら、離れた場所で心配しているより、自分の手で守りたいんだ。
　……いや、命に代えても絶対守ってみせる」

　なんて。

　お父さんの目をまっすぐ見て言い切る星羅の声にきゅんと、胸が鳴る。

　そんな頼もしい言葉が、とっても嬉しかった。

　お父さんの方も、星羅の言葉に打たれたのか。

　深くため息をついて、諦めたように言った。

「そこまで覚悟があるなら、いいだろう。
　桜路は、真衣とここにいろ。
　四月三十日の正午までならなんとか、お前の代わりを務めてやる」

「フルメタル・ファング！」

　わがままを聞いてもらってすまない、と。

　頭を下げる星羅に、さっさと顔を上げろ、と言って、お父さんは、言葉を続けた。