大切なもの

「拾うの手伝ってくれてありがとう」
「いや。さっき、頭に本当たってたろ。大丈夫か？」
「うん。平気」
「これ、どこまで運ぶんだ？」
「図書室だよ。担任に押し付けられちゃってさ」
「ふぅん。…手伝う」
「へ！？って、樹全部持ってるっ」

樹は置いた本を全て持ってしまった。
「だ、大丈夫だよっ」
「俺が手伝いたいからいんだよ」
「うぅ…ありがとう。でも、私も少し持たせてよ」

樹から本を奪い、２人並んで歩いた。

…こうして２人で並んで歩くの、久しぶりだな…。

「…颯太とは、付き合ってんの？」
「えっ…？付き合って、ないよ？」
「…颯太と付き合わないのって、俺に遠慮してるから？」

……え？

「俺に悪いとか、そんなこと思ってんなら、それは沙和の勘違いだから。
俺のこと気にせず、颯太と付き合えよ」
「………」

ギュッと、喉の奥の方が詰まるように苦しい。

……どうして、そんな風に言えるの…？

「…遠慮なんて、してない…よ」
「そっか。なら、いい」

しばらく沈黙が続いた時――…