続く続く遊び。終わりはしない遊び。この家にいる事自体が遊び。
「今日はね、お姫様ごっこ」
「お姫様……ごっこ？」
「そう！薺がね、雛を着飾るの。今日は女の子らしい遊びでしょ？ほら、起きて」
声を弾ませて私を起こしに掛かる。力の入りにくい体ではそうしてもらっても、柊様に背中を預けてやっと座っていられる状態だった。
体がダルくて熱くて仕方がない。
「辛い？」
反抗出来る程頭も回らなくて素直に頭を下に振る。
「薺もね、同じ病気なの」
髪を撫でて透かして、耳元で囁く。
「びょ……き？」
「そう。人それぞれ進行速度が違ってね、薺は凄く凄く遅いの。小さい頃からの病気なんだよ」
病気。私も病気？
「伝染病みたいなものでね、この家にいる人は皆病持ち。先生もね」
だから、隔離屋敷。冷静な頭がそう結論づける。じゃあ、私はここから出れないんだ……
