胡桃の言葉に、一瞬息が出来なくなった。
胸が苦しくなって、頭がズキズキと痛む。
わかってた事なのにな……。
胡桃と今野が、いつかこんな風になるんじゃないかって、頭では分かってたはずなのに。
いつの間にか雨が止んで、窓の外から聞こえるのは、小さな虫の声。
俺を真っ直ぐ見据える胡桃の顔が、ブラインドから差し込む月の光に照らされて、その頬に伸ばしてしまいそうになる手をグッと握りしめる。
よかったんだよ、これで。
今野は本当にいい奴だから、胡桃の事だって大切にしてくれるはず。
「そっか」
「……」
「よかったな」
そう思うのに、言葉に上手く気持ちを込められない自分が、本当に嫌になる。
「あいつ、いい奴だもんな」
「……うん」
「また“色々あるんですー”とか言って、別れるなよ？」
「うるさいな。もう平気ですー」
「……」
「ホントに、平気だから」
そう言って胡桃は少しだけ笑ったあと、真っ直ぐに俺を見上げた。
「まぁ、頑張れや」
もう少し。
もう少しで、全部終わりに出来るんだ。
ゆっくりと息を吐き出すのとほぼ同時に、カチカチという小さな音を立てて、天井の蛍光灯に光が灯った。
「電気……」
それを見上げる胡桃に、一瞬瞳を奪われた俺は、何かを誤魔化すように携帯を手に取りボタンを押していく。
「電車、動いてるっぽい」
「ホント？」
「今調べた」
手の上の携帯をパチンと閉じて、一度閉じた瞳を、ゆっくり開く。
「さて……“オベンキョウ”も終わったみたいだし、帰りますか？」
「……」
「ほら、着替えてさっさと帰るぞ」
もうすぐ、すべてが終わるんだ――……。
やっと胡桃の理解者が現れた。
そしたら俺だって、アイツから解放されるのに……。
「どっちが良かったんだか」
こんな日が来る事を、何よりも願っていたはずなのに、おかしいだろ。
今更、胡桃を手放したくないなんて。
「そもそも、俺のものなんかじゃなかったんだけどな」
車の中から見送る胡桃の背中に、笑いながら口にしたその言葉は、煙草の煙と一緒にゆらゆら揺れて、静かに消えていった。
