主さまの気まぐれ-百鬼夜行の王-【完】

主さまに抱き着いているとなんだか急に恥ずかしくなった。

だけど主さまの腕の中からは離れがたく…息吹はそっと顔を上げて見つめてしまった。


――6年ぶりの主さま。

6年前は、主さまがこんなにも綺麗な男だということには気が付かず、腕も固く細く、じっと見つめられていて、ぎくしゃくと俯いた。


「子供みたいに泣いちゃってごめんなさい…」


「…お前はまだまだ餓鬼だ。小娘だ」


「ひどいっ、私だって6年前に比べたら少しは大人っぽくなったでしょ？」


詰ると、ふっと笑う気配がした。


「主さま…これからは昔みたいに私が髪を梳かしてもいい？」


「…好きにしろ」


胸に置いた掌から、どくどくと激しい鼓動が聴こえて、主さまも緊張しているのだとわかって息吹が身体を起こすと、主さまは…苦しそうに眉根を絞って顔を背けた。


「主さま？」


「…今日はもう帰れ。考え事をしたい」


「はい。主さま、ありがとう。あの…私がこんなお願いをしたこと、父様には言わないでね？」


「…わかった」


相変らず素っ気ない。


だがちゃんと言葉を交わしてくれたし、視線も交わしてくれた。


…抱きしめてくれた。


それが1番嬉しくて、最後に主さまの手をぎゅっと握ると、額と額をこつんと軽く合わせて、目を閉じた。


「また主さまと一緒に居られて嬉しい。今でも私のこと…食べたいと思ってる？」


「…当然だ。お前は俺の食い物に過ぎない。…早く行け」


「それでもいいの。私…前みたいに主さまの傍に居たいの」


“食べ物だ”と言われても、主さまがとても優しい妖だということを知っている。


“十六夜”として傍に居てくれて、悪い妖からも守ってくれて…抱きしめてもくれた。


だから、いつか食われても構わない。


「主さま、見て」


「？」


――息吹は人差し指を歯で軽く噛み切った。

ぼたぼたと血が滴り、呆然とする主さまの唇にその血を塗り付けて、笑った。


「まだ私はあげられないけど、血ならいいよ。足りなくなったら言ってね」


…甘い。

ほのかに香って、主さまをくらりとさせた。