振り返ると誰かが入っていったようで制服の裾だけが映る。
「うわっ、と……桐谷くん、今から行くんだ？」
桐谷くん？桐谷音弥？
「そう。そっちはサボり？」
「そ、そうそう！何か怠くてさー」
主に話をしているのはお昼を食べようと言ってきた彼女。噛みながらも言葉を紡いでいる。
大方、男に『悪口を言っている女』と思われたくないのだろう。節々に取り繕うような傾向が伺える。
「桐谷くん昼休み教室にいなかったよね？あ、いつもいないか」
ペラペラと口を開きながらも動揺しているのが伝わってきた。
だが、彼は違う。
「うん。だって……人の事なかり指摘する女子が居る教室って居ずらいし」
それは駄目だろう。と内心で制すも言葉になる筈がない。
絶句したのか返答は遅かった。
「そ、れって」
「途中からだけど聞いてたよ。話のネタがどうとかって話」
私も絶句してしまった。
彼は居たのかと。気づかなかったと。
