「特に、何も。
　幼なじみに、挨拶をしに来ただけですが」

　少しばかり、念入りにしすぎましたが？

　……と。

　無表情に見え透いたことを言い放つキアーロに、王は、感情も顕に、ギリ、と奥歯を噛んだ。

　王は、自分がキアーロが成人するまでのつなぎ、でしかないことをよく知っていた。

　雷帝の末裔という、王家の証。

　雷神の扉を開くという技は、彼の体内に流れる血に、あったものの、所詮傍流でしかなく。

　一国を動かす、政治的手腕でさえ、凡庸で輝くモノはなかった。

　唯一、キアーロに長じた年齢においても一応。

　彼の、義理の父という立場であるものの。

　親、と名乗るには、若すぎた。

　だから。

　王は、憎しみよりも、焦りに近い色で、キアーロに詰め寄ったのだ。

「これ、をあくまでも挨拶と申すのか？」

　王が手を上げれば、取り囲んだ近衛の兵が、キアーロに向かって、槍を構える。

　武器を向ける相手が、王より身分の高い王子であろうとも。

　イデアーレ王国の現在の権力者は……自分たちの主は、王だったから。

　内心の動揺を抑えるように訓練された近衛兵は、無表情だ。