優しい幼なじみの面影が脳裏に浮かんだとたんに、背筋を這い上がってきた恐怖心に全身が震えた。
――やだ。
いやだっ。
死にたくない。
私、まだ死にたくないっ！
晃ちゃん、
晃ちゃんっ！
晃ちゃんっっ！
何故、その名を叫んでいるのか、優花自身にも分からない。
それは、生物としての死への恐怖。
純粋な、生への渇望。
『優花!? お前、優花なのか!?』
――晃、ちゃん？
『大丈夫だ、必ず助かる。だから頑張れっ！』
朦朧とした意識の下で優花が最後に聞いたのは、
なぜかその場には居ないはずの、幼なじみ、御堂晃一郎の驚きに満ちた声だった。
