「もし、ぼくがここを出て行く日が来るなら、それは、東子さんがぼくを必要としなくなった時だ。すなわち、東子さんがぼくに出て行く事を望んだ時だよ」
綿毛のようにやわらかな微笑みを浮かべながら、ハルは続けた。
「東子さんが必要としてくれる限り、ぼくは居なくなったりしない」
一緒に居るよ、そう添えて、ハルは私の手を取り、歩き出した。
「ぼくは、嘘を言わない」
部屋に入るなり、ハルは全ての明りを消してソファーに座るように言った。
言われたようにソファーに座り、私たちは暗闇の中で肉まんを食べた。
真っ暗で、だけど、月明かりが差し込むとても静かなリビングで。
それから、やっぱりいつものように一枚の毛布を分け合い、身を寄せ合って眠る事にした。
私が強い微睡の中に迷い込んだ時にはもう、日付が変わっていた。
「東子さん」
ハルがそっと手を繋いで来た。
「何?」
だから、私も握り返した。
「柏木さんは、ぼくたちを引き離そうとするよ。いずれ、必ずね」
呟くように言って、窓の外を遠い目で見つめるその横顔に、私は言った。
「なら、戦うわ、私。桔平と」
「えっ?」
おどけた顔のハルと目が合って、私はクスクス笑った。
「戦う。大切な幼なじみであろうと、ね」
「じゃあ、ぼくもだ。ぼくも、東子さんの大切な幼なじみと戦おう」
ハルもつられたように笑った。
しばらく静かに笑い合ったのち、私はハルの肩に頭をもたれさせた。
「ハル。また、あの話を聞かせて」
「あの話?」
聞きながら、ハルが私の頭にコツンと頭を乗せて来た。
「アルテミスとオリオンの、悲しい恋の伝説」
「ああ、いいよ」
ハルの声は、なぜ、こんなにも心地良いのだろう。
ミステリアスで、エキゾチックで、甘ったるくて。
「見て。東子さん」
ハルの右手がすうっと伸びて、窓の外を指さす。
「月の女神、アルテミスは」
綿毛のようにやわらかな微笑みを浮かべながら、ハルは続けた。
「東子さんが必要としてくれる限り、ぼくは居なくなったりしない」
一緒に居るよ、そう添えて、ハルは私の手を取り、歩き出した。
「ぼくは、嘘を言わない」
部屋に入るなり、ハルは全ての明りを消してソファーに座るように言った。
言われたようにソファーに座り、私たちは暗闇の中で肉まんを食べた。
真っ暗で、だけど、月明かりが差し込むとても静かなリビングで。
それから、やっぱりいつものように一枚の毛布を分け合い、身を寄せ合って眠る事にした。
私が強い微睡の中に迷い込んだ時にはもう、日付が変わっていた。
「東子さん」
ハルがそっと手を繋いで来た。
「何?」
だから、私も握り返した。
「柏木さんは、ぼくたちを引き離そうとするよ。いずれ、必ずね」
呟くように言って、窓の外を遠い目で見つめるその横顔に、私は言った。
「なら、戦うわ、私。桔平と」
「えっ?」
おどけた顔のハルと目が合って、私はクスクス笑った。
「戦う。大切な幼なじみであろうと、ね」
「じゃあ、ぼくもだ。ぼくも、東子さんの大切な幼なじみと戦おう」
ハルもつられたように笑った。
しばらく静かに笑い合ったのち、私はハルの肩に頭をもたれさせた。
「ハル。また、あの話を聞かせて」
「あの話?」
聞きながら、ハルが私の頭にコツンと頭を乗せて来た。
「アルテミスとオリオンの、悲しい恋の伝説」
「ああ、いいよ」
ハルの声は、なぜ、こんなにも心地良いのだろう。
ミステリアスで、エキゾチックで、甘ったるくて。
「見て。東子さん」
ハルの右手がすうっと伸びて、窓の外を指さす。
「月の女神、アルテミスは」