２週間ぶりくらいだろうか。
久々のクロは相変わらずで、ソファーの背もたれに頭を乗せ、じっと見つめてくる。
「しぃ君はどこ行ったの？」
「……僕も知りたい」
「なぁんだ。聞かされてないのか。難儀、難儀。どうしよっかなぁ～」
「祠稀に用事なら、今日は会えないと思うよ」
きょとんとしたクロは僕の目を見ながら「ふぅん」と口角を上げた。
「パーカーちゃんは、ちょ～っとだけ変わったみたいだね。うんうん。立派、立派。でもちょーっと残念だなぁっ」
「残念？」
「きみの魅力は無知なところだったから」
八重歯を見せて笑ったクロに眉根を寄せる。
「いやだなぁ。そんな顔しないでよ。ちょっと残念なだけで、むしろ今後に期待、期待」
「期待……？」
「知り始めが１番おもしろいとクロは思うのです」
左右の足を交互に上げ下げしていたクロは突然動きを止め、隣に座る僕の顔を下から覗き込んでくる。
「ねえ、おもしろい？」
その問いになにも感じないわけじゃなかった。だけど抱いた疑心や不安よりも、歯痒さが勝ってしまった。
「闇夜の威光って知ってる？」
わずかに目を見張ったクロは流れるように破顔する。
「知りたいの？」
「……、うん」
じわり。罪悪感のようなものが胸にシミを作り、それをクロに見抜かれたくなくて目を逸らした。
