「なんで今さら名乗った？」
思わずこくりと唾を飲む。
「素性を知らないって言うし……名前、言ってなかったから」
「名前だけかよ」
「……、僕だって、祠稀のことは名前くらいしか知らない」
「まあ確かに、そうだな」
祠稀は銜え煙草のまま両腕を組んでいる。また殴られるのはご免だとその腕を見張っていれば、
「イチカ？」
と、どこかぎこちなく名を口にされる。
目を合わせると祠稀は覗き込むようにして僕の表情を窺い、また微笑む。
「ふぅん……嫌いなんだろ、自分の名前」
凄艶な顔立ちでありながら、顔のほとんどを髪の毛で覆い隠す祠稀は言う。
「だったら、捨てれば？」
捨てるなんてできるはずがないのに、祠稀の眼差しはそれを打ち消すほど蠱惑的だった。
向かってきた手に警戒心を抱いていたことすら、忘れるほど。
頭の横を軽く押してきた祠稀は、先程まで僕が座っていたソファーに寝転がる。
「帰んな。学校あんだろ」
「……祠稀は、」
「ハイざんねーん。停学中なんで関係なし」
おやすみー。と瞼を閉じた祠稀に、開きかけた唇を結ぶ。
出窓を見遣ると朝焼けの光が薄暗い部屋に差し込み、埃をちらちらと煌めかせていた。
