――あれだ。


たとえるなら、まだ星が見えて、暗さが残る空。黒と紫と青のグラデーション。


空はどこか濁った色なのに空気は澄んでいて、呑み込んだ息を吐き出したくなる、そんな時間。静寂と喧騒の狭間。


祠稀がまとう雰囲気は、夜明け前のそれと似ている。



ひらけた視界の中でどうしてだろう、ひとつ、ふたつと見覚えのない物をぼんやりと数える自分がいた。


顔を横に向けたらずくん、と腹部に鈍痛が襲ったことでやっと我に返る。


どこだ、ここ……！


上半身を起き上がらせると、どうやらソファーに横たわっていたらしい。ずいぶん古びたソファーだが、自分のくたびれた服装と大差ないと思った。


「やっと起きたか」


声のするほうを見遣る。


照明と呼べるものが小さなダウンライトのみの部屋では、人の顔を容易に判別できない。けれど届いた声は祠稀のものであると、頭では認識していた。


なんだろう、ここ。部屋というには広すぎる気がする。


教室ふたつ分の広さはあるんじゃないか……。


それ以上に部屋と呼べるほど物が置かれていない。