「ねえ、ちょっと祠稀！ この子誰？」
「知らね。怪我してるくらいしか」
「え、ほんと？ 見せてっ。どこ怪我したの!?」
「――っ！」
体をこわばらせると、伸びてきた華奢な手は触れてくることなく宙で止まった。
……あ。
形容しがたい感情が喉を震わせる。それを噛み砕くように唇を結んでも、大した効果はなかった。
バカ。違う。この手は、あの手と違う。
「ごめんね。びっくりしたよね」
宙で止まっていた見知らぬ女性の手は引っ込み、代わりに優しい声音が鼓膜を揺らす。
「あたし、スズっていうの。元外科医。ちょっとの期間だけどね」
「……」
「入って？ そしたら、傷見せてもらってもいい？」
招くように目一杯ドアを開け、通り道を作ってくれた彼女の顔は見られなかった。
入るのか、入らないのか。
見せるのか、見せないのか。
たったそれだけの選択を躊躇する自分。
信用できないだけと言えば、それはそれで合っているんだろう。
だけど見透かされている気がして、恥ずかしいと、情けないと思うのは、ひた隠しにしていたい臆病な部分を今、自分自身が１番感じ取っているからだ。
かっこわるい。
たかが会ったばかりの人の家に入って、手当てをしてもらうだけなのに。
鈍る決断が、どんどん足と呼吸を重くする。
