真夜中の森。

　あたしは一人、空間転移の魔法で降り立った。

　辺りに人の気配がないことを確かめてから、魔法の指輪を一振りする。

　指輪から黒い騎馬が出現した。

「黒香（くろか）、ひさしぶりだね」

　黒香は魔法の召喚獣だけど、あたしにとっては大事な愛馬。

　鼻をなでてやると黒香は目を細めた。

　「さあ、行くよ」

　あたしは黒香へひらりと騎乗して、人馬一体、駆けだした。



　しばらく走ると、目的の場所――アルバードの領地の村へ着いた。

　あたしは酒場の裏手へまわった。

　勝手知ったる、隠し扉の場所。