カナルは、初めて複雑な気持ちという感情でモヤモヤしていた。

(大丈夫か、カナル？お前さんにはまだ早かったかのぅ？）

カナルは、下を向いて首を降った。でも、決して平気ではなかった。怖くて怖くて仕方なかった。



その時、…ガチャッ！

(おっと、マズイ！）ジジは、慌ててシャボン玉を消した。



母が部屋に入ってきたのだ。

｢あら、カナル。ジジと遊んでたのね。…ん？カナル？｣



母は、カナルの顔を除き込んだ。カナルは、今にも泣きそうなくらい悲しい顔をしていた。
母は、カナルを抱き上げると背中を優しくトンっトンっと叩いた。



カナルは、そのまま寝た。



ジジは、悩んだ。
カナルは、まだ小さすぎる。
カナルの心が壊れないか。



(神様。わしは、どうしたらいいのじゃ。カナルが可愛くての傷つくのを見たくないんじゃよ。わしは、先生としてダメなやつじゃ。）



ジジは、カナルが寝ている間に外に散歩にでることにした。

(わしも少し外の空気を吸って気持ちを整理しないとな。）

ジジは、窓から庭にピョンっと飛び出た。



景色を見るでもなく、ジジは、下をむいて道の横をトコトコと歩いていた。




チリンチリン！後ろから自転車がきて、ジジは慌てて避けた。


その瞬間、

ドンッ！

低く鈍い音とともにジジは、高く飛んでいた。そして、強く地面に叩きつけられた。

ダンッ！



｢あっちゃ〜、猫引いちまったよ。やべ〜な。｣｢おいっ、そんなんどうでもいいから早く行こうぜ。｣｢おう、それもそうだな。｣


車に乗った二人組の男たちは、何事もなかったように去っていった。


ジジが避けた自転車に乗った人は、全部見ていた。自転車に乗った人は、恐る恐る猫に近づいた。



｢…ジジちゃん？キャッ！やっぱり南都さん所のジジちゃんだわ、大変！｣


自転車に乗った人は、家がお隣の川本さんだった。




ピンポーン！ピンポーン！｢南都さん、いらっしゃる？！川本です！南都さん！｣




｢はーい。どうしたのかしら？慌てて。｣