────こんな思いにふけるのは初めてだ。
源九郎は喜ぶだろうか。
自分の成長を彼はどんな顔で眺めてくれるだろうか。
─────この温かみをあんたに一番に伝えたいよ…、源九郎。
理由はわからない。
これが喜ばしいことなのか、悔やむべきことなのかはっきりしないはずなのに、ひすいはどうしてか源九郎にいち早く伝えたいと思っている。
────ここにきて、ここまで持ち堪えてきた意識は今、途絶えようとしていた。
眠ってはいけない。
そう思っているはずなのに、どこか安心して気を許してしまっているようだ。
先程の政宗の言葉のせいだろうか。
また、口付けのせいでもあるのかもしれない。
怪しい男に何かを飲まされたこともすっかり忘れて、ひすいは政宗のことだけを考えていた。
「────…ま、……………さ…むね……………さ…ん──────」
決して彼に届くことはないだろうとはわかっているつもりなのに、ひすいは痺れる口を懸命に動かして紡いだ。
そして彼の名を紡いだのち、ひすいはまどろみの中へ意識を投じた。
