「あぁ、見ていた。小雪の額に口付ける小十郎も、それに驚いて林檎を落とすお前もな…」
「そうか……」
「俺なら、お前にそんな顔はさせない。ひすいは俺が守ってやる」
政宗はひすいの前髪を愛おしそうにかき分けて、そのまま唇を彼女のそれへと近づけた…――――
――――だが、………
「…………………悪ぃ、政宗さん」
寸でのところでひすいは政宗の顔を自分の手で妨げていた。
政宗も最初は驚いたものの、すぐに表情は柔らかくなり、ふっと笑みを溢した。
「……女というのは、弱っているときに優しい言葉をかけられた男に惚れやすいと聞くが…。お前はやはり違うのだな」
「すまねぇ…。俺はあんたも好きだけど、そこであんたの口付けを受ければ全てが壊れてしまいそうで、怖いんだ…」
「謝る必要などない。あれは完全に俺の軽率な行動だ。むしろ、謝る方は俺かもしれぬな」
「政宗さん…」
彼の自分に対する愛情に嘘偽りはないだろう。
だが、それを受けてしまえば自分がせっかく決断したことを無下にしてしまう可能性がある。
