「ん…、まぁな」
ひすいはそれとなく答えた。
「えっ！姉貴、オイラが相談にのりますよ！」
「…………お前がぁ？」
「うわっ！酷いな、その冷酷な眼……。―――――オイラだって、豆吉と同じに心配してるんすよ…」
男はしらけた眼差しをするひすいに向かって頬を膨らませた。
そして―――――
「もっとも、豆吉はまた違う心配なんだろうけど…」
と、呟いたがひすいには全く聞こえなかった。
「姉貴―――――」
「ん？」
「………姉貴にとって豆吉は、どんな存在ですか？」
「豆吉が？」
男はしっかりと頷いた。
一体どうして今こんなことを訊かれなければならないのかわからない。
そもそも自分が相談する立場ではなかったのか。
そんなことを思い巡らす一方で、ひすいは改めて豆吉の位置する存在を考えてみた。
――――――仲間？
いや、そんな言葉で形括られるような間柄ではないはずだ。
――――――ならば…？
「―――――男？」
そう口に出したのは目の前にいる男の方であった。
「姉貴は豆吉を男として接していますか？」
