あっれー、いつから婚約しましたっけ？ 俺達。
おっかしいな。俺の記憶にはないんだけど。
話題を逸らすため、俺は彼女に“いづ屋”にはいつもひとりで行っているのかと尋ねた。
女子ってああいう茶屋(喫茶店)には数人で赴くものだって思っていたけど。
「基本的にはひとりだ」
あそこは自分の憩いの場にしているのだと御堂先輩。
友達とは学校内の食堂でワイワイガヤガヤするタイプらしい。
御堂先輩の友達ってどんな人たちなんだろうな、やや好奇心を抱きつつ彼女の話に耳を傾ける。
曰く御堂先輩は“いづ屋”で茶菓子を食べながら読書するのが大好きらしい。
時々は友達と行くこともあるらしいけど、ひとりの時間を設けたい時は茶屋に足を運ぶとか。
なにより和菓子が大好きらしい。
あんこが大好きで、つい食べ過ぎてしまうと御堂先輩は苦笑した。
へえ意外だ。
外貌からして洋菓子が好きそうに見えるけど、和菓子が好きなんだ。
失敗作であれど草団子をもぐもぐしている理由も分かる気がする。
新たな御堂先輩の一面を知れたことに、なんか得した気分。
バスが目の前を横切っていく。
俺達が乗らないって運転手さんも分かっていたみたい。
停まる素振りもなく滑走していった。
鼻につく排気ガスを無視して団子を頬張っていた俺だけど、ふとさっきの御堂先輩の態度を思い出して口の中のものを嚥下。
ぺろっとあんこがついた串を舐めた後に、「何か遭ったんっすか？」と彼女に尋ねる。
向こうの動きが止まった。
気付かない振りをして俺は言葉を重ねる。さっき鈴木さんの代わりにオーダーに赴いた時、妙に御堂先輩の機嫌が悪かった。
あれは単なる男嫌いのせいじゃないと思う。
男嫌いでも御堂先輩、少しは相手のことを考慮している節が見え隠れしているんだけど、今回はそれがなかった。
だからヤなことでもあったのかなーって思ったんだ。
言いたくなかったらそれ以上のことは聞かないつもりだけど、なんとなく聞きたくなった。
