部屋に沈黙が落ちる。
その沈黙を破ったのは、親父だった。
「あの子…水川真梨さん、って言ったよな？」
どうやら親父は、蓮自ら珍しく連れて来た真梨が気になるらしい。
「あぁ」
「あまりいい噂が無いと聞いたが…？」
「そうだな」
何かと思えば、真梨の噂の話か。
でも、真梨は俺等の年代には有名だが、一つ上の年代へ行けばあまり知られていないはず。
親父がなぜ、それを知ってるんだ？
そんな俺の疑問を読み取ったのか、
「怪我で入院してるガキが騒いでたから聞いた」
と言う。
「…で、毎日のように遊んでるそうだが…本当にか？」
「本当…のはずだけど」
「ふーん…」
俺の言葉に腑に落ちないような表情をする親父に、首を傾げる。
「何か引っかかることでもあるんですか？」
眉間に皺を寄せながら言った蓮の言葉。
意味が、分からなかった。
真梨が“遊んでいる”それは紛れもない事実だ。
それだけは変わることが無いと、絶対に言える。
――それが真梨にとってどんな行為でも。
