突然の問いかけにあたしは返す言葉が見つからなかったし、その意味さえも分からなかった。
「いつまで……とは？」
「はっきりと言っておくが、私や民たちはおまえの存在など必要ない。強いて言えば、日々、何か思いつめているようなおまえを見ていると……」
うんざりする、と言って、ヒメミコ様は盛大な溜息をこぼした。
「そんな……、あたしはまだ、自分の罪を償い終えたとは思っていな……」
「罪を償ったかどうか、それを判断するのはおまえでも私でもない。……民たちだ」
言われて、ハッとした。
じゅうぶんに罪を償った、と言えば、それはただの自己満足だと言われるだろう。
逆に、まだまだ償えていないと言えば……
