慟哭の彼方

彼女が目を大きく見開き、そして笑う。

やつれた頬に赤みが差す。

それだけでもう、今死んだっていいぐらい悔いはなかった。


「なんだ…そんなことか」

「そんなことって、」

「…とっくの昔に幸せだよ」


アルスと孤児院を抜け出したあの日から。

その声はぼんやりと耳に届いて、でもうまく理解できなかった。


カサカサと乾いた唇が、自分の唇に触れる。

涙をこぼしても許されそうな笑顔に、精一杯の意地を張って押し留めた。


「大好きだ、アルス」