夜明け前。コンコン、と窓を叩く音。


窓の外に、

頬にホクロのある、白髪の外国人が浮いていた。



「・・・ゆうこちゃん」

低く響く、誘惑の声。



「開けて？」

異国のホテルの朝。幻想的な光景。



『あ、狐？ちょっといい？
　窓の外に妖しいヴァンパイアが居るんだけど？』
『待ってろ』

脳内電波を飛ばすと、
狐はすぐにやって来た。

私の代わり、
窓の前に行くと、

勢い良く、開けた。


「狐兄ぃ！」

白髪は狐に飛びつきながら、
部屋の中に入って来た。

「何で！また！てめぇは！
　ゆーこを誘い出そうとしてた？！」

一語一語の、区切りに乗せて、
狐は白髪を、

ひっぺがす、
殴る、
蹴る、

と虐待した。

「違うんです違うんです！聞いて下さい！
　オレ虐めを受けたんです！
　シンさんにこっそり締め出されたんです！
　あの人虐めっ子です！
　俺が人に招いてもらわないと、
　建物入れないの知っててっ」
「あーあーウルセェ、
　状況はわかった、
　さっさと中入って仕度しろ！
　汗臭ぇ！」
「昨日皆さんがホテル入って行く時、
　俺だけ目の前で扉閉められてっ・・・」
「あいつは真性嫌な奴なんだ、
　おまえ着替えは？」
「ないっすよぉ、
　車のトランクです」
「俺の貸すからまず風呂入って来い、
　あと３０分で出発だぞ」
「さーせん！！お世話なりますっ」

白髪はバタバタと部屋を縦断し、
バスルームに入って行った。


夕子はすでに仕度を終え、
出て行ってしまっている、
部屋の中には、私と狐だけ。

私はこれみよがしに、
成田で買った荷物の中から、
着替えを取り出して、

狐を見た。


「着替えんのか？」
「うん」


狐は無言で部屋を後にすると、
白髪の入っているバスルームの戸に、
尻尾の毛を一本を貼り付け、出て行った。


恐らく、鍵代わり。


＊