後の祭りとはこのことを言うのだろう。
言ったことを取り消すことをしたかったが、今更言ってしまったことを消すことなんてできない。
それに―――
取り消したくなんてない。
もう一人の俺が心の中で呟く。
俺は、例えぶちまける相手が誰であろうと、この事実を隠したくなんかない。
胸を張って堂々と居たいんだ。
だって恥ずかしいことなんかじゃない。後ろ指刺されるような後ろめたい関係でもない。
愛し合ってる（……と思いたい）んだ。
「はぁ」
村木は分かるように大きなため息を吐き、額に手を置く。
「私は神流部長の……一方的な感情だと思ってました。それもいつものようにほんの気まぐれかと……」
なぬ！？
一方的？それもほんの気まぐれだとぉ！
俺をどんなオトコだと思ってるんだよ！
まぁ……？最初はそうだったかもしれないけど…
「それなら娘を入り込ませることができる、と。我が娘ながら顔かたちは家内に似てまして。
なかなかの器量だと思っておりましたので、あなたもお気に召すかと」
まぁ確かに……陰険村木の娘にしちゃ勿体ないぐらいの美人だったな。
「お言葉ですが、部長……神流部長がお嬢様を気に入られても、お嬢様に気持ちが無かったら意味がないのでは？
それに何故、村木さんは部長をお嬢様に？出世がお望みじゃないのなら、どうして」
と瑠華の淡々とした質問に
「それは親として当然のことでしょう。
娘には幸せになってもらいたい。
何不自由なく。苦労を掛けたくないんですよ」
村木が間を置かず答える。気付いたら村木のグラスも空だった。ただ空虚なグラスの中を見つめて小さく吐息を吐き、お代わりを頼み、ついでに瑠華の分も注文してくれた。「神流部長、あなたは？」と村木に聞かれて「じゃ……焼酎。黒霧ロックで」と何とか答えた。
