僕に、同性の伴侶がいることを、職場の同僚の結花は知っているし。

　里佳も結花から聞いて、知っているはずで。

　僕達の関係は、ただのフラメンコ仲間。

　友人の域を出ないはずだった。

　付き合い方だって。

　隣近所にいる、他のお姉さま方と変わらず、元気に僕をいじくっては、笑うだけで。

　色っぽい話は、カケラも出ない。

　……言っておくけど、僕は。

　昔やってた怪しい水商売で、女性客を相手にしてたんだ。

　僕が、恋愛ごとに鈍感なワケじゃないぞ！

　どちらか、と言うと。

　里佳よりも僕の踊りに、鼻の下を、びろ～～んと伸ばした、トシキ自身の方が怪しい。

　多分。

　怪訝な顔になっているだろう僕に。

　トシキは、肩をすくめると言った。

「好きなヤツが何考えてるかぐらい判る」

「……は？」

　あまりに、さらり、と言ったその言葉に、僕の目が点になる。

　僕が黙ったのを、どう思ったのか。

　トシキは、嬉しそうに言葉を続けた。

「里佳は気に入ったヤツの前でだけ、かなり強気に、陽気にモノを言うんだ。
　普段、真面目で控えめな、あんまりおもしろくない女だけど。
　好きな男の前で委縮して、何もしゃべれなくなる普通の女とは逆なところが楽しいし。
　それに何より、あの。
　ぼいんぼいんのメリハリのあるカラダがイイ」

　確かに、里佳の事をつまらない女、だなんて想ったためしは無いけれど。

「好き、だって？
　カラダがイイだって？
　何を言ってるんだ？
　あんたのパートナーは結花の方だろう？」

　子どもまでいるくせに、ナニか莫迦なコトを言ってるトシキは、ちっちっち、と指を振った。

「世界中の女はオレのもんだ。
　だから、食える機会があるなら、誰でも遠慮なく、食う」

「外道」

　呆れて、僕がため息をつけば。

　トシキは、口をとがらせた。

「なんだよ～～
　口に出して言うかどうか。
　本当に実行するかどうかは、ともかく。
　世の中の野郎どもなんて、皆考えることは一緒だろ？
　お前も、ホストまがいの水商売をやってたんだったらさ。
　結局……同じじゃないか？」