「ナニを、莫迦な……！」
「ほら、やっぱりそうだ」
図星を思い切り刺され、うろたえる僕に、トシキは肩をすくめた。
「あんたに、殺気も闘争心もなく。
本当に明日の舞台のために、リハで踊りに来ているのは、よーく判っている。
でも、オレ、実は。
出る所に出ると、ちょっとした有名人でさ。
まさか、こんな田舎で偶然。
オレの命を狙う刺客に出くわすなんて、思ってもみてないが……
あんたが、安全だって証明がほしいな。
お互い、気持ち良く舞台を成功させるためにも……」
そう言って、トシキは更に僕に近寄って、鋭くささやいた。
「だいぶ前。
関東の中堅暴力団『藤沢組』の襲名披露宴のどこかで、絶対、あんたを見た。
フラメンコのバイラオール。
螢・ヴァルトヒェン・霧谷、なんて。
しゃれた名前じゃ、納得いかないぜ？
必ず裏の世界か、暴力団に関わってるはずだ。
一体、あんたは。
ドコ所属の、誰だ？」
そんな、ごまかせないほど確信をついた目で見るトシキに、僕はため息をついた。
「……確かに、昔。
僕は、どっかには所属してたし、その襲名披露宴に出た覚えもある。
でも、今は完全に暴力の世界から足を洗ったし。
もちろん、もう、誰も傷つける気は、ない」
「……そか」
僕の言葉に、肉食獣は、あっさり返事を返すと。
自分のこめかみ当たりを、ぽりぽりと掻いた。
「披露宴出席は認めるんだな？
それだったらま、いいや。
確かに、最近。
ウチと敵対関係の組織に出入りしている、あんたみたいなイケメンの噂は聞いてないし。
名も無い下っ端な構成員が、あの披露宴には出られ無いから。
あんたが、オレが把握しきれてない使い捨ての鉄砲玉ってことはない。
最悪でも、いきなり刺されることはなさそうだ。
じゃあ、今度は本当に、個人的に聞きたいんだが。
あんた、結局ドコの誰……」
「うるさいな！
誰だっていいだろ！」
トシキの追及が鬱陶しくて、僕の仮面が簡単にはがれてく。
……とはいえ。
もともと薄皮一枚。
言葉遣いだけだけど。
それでも、僕の態度のせいかは、知らないが。
トシキはますます追及して来た。
「ほら、やっぱりそうだ」
図星を思い切り刺され、うろたえる僕に、トシキは肩をすくめた。
「あんたに、殺気も闘争心もなく。
本当に明日の舞台のために、リハで踊りに来ているのは、よーく判っている。
でも、オレ、実は。
出る所に出ると、ちょっとした有名人でさ。
まさか、こんな田舎で偶然。
オレの命を狙う刺客に出くわすなんて、思ってもみてないが……
あんたが、安全だって証明がほしいな。
お互い、気持ち良く舞台を成功させるためにも……」
そう言って、トシキは更に僕に近寄って、鋭くささやいた。
「だいぶ前。
関東の中堅暴力団『藤沢組』の襲名披露宴のどこかで、絶対、あんたを見た。
フラメンコのバイラオール。
螢・ヴァルトヒェン・霧谷、なんて。
しゃれた名前じゃ、納得いかないぜ？
必ず裏の世界か、暴力団に関わってるはずだ。
一体、あんたは。
ドコ所属の、誰だ？」
そんな、ごまかせないほど確信をついた目で見るトシキに、僕はため息をついた。
「……確かに、昔。
僕は、どっかには所属してたし、その襲名披露宴に出た覚えもある。
でも、今は完全に暴力の世界から足を洗ったし。
もちろん、もう、誰も傷つける気は、ない」
「……そか」
僕の言葉に、肉食獣は、あっさり返事を返すと。
自分のこめかみ当たりを、ぽりぽりと掻いた。
「披露宴出席は認めるんだな？
それだったらま、いいや。
確かに、最近。
ウチと敵対関係の組織に出入りしている、あんたみたいなイケメンの噂は聞いてないし。
名も無い下っ端な構成員が、あの披露宴には出られ無いから。
あんたが、オレが把握しきれてない使い捨ての鉄砲玉ってことはない。
最悪でも、いきなり刺されることはなさそうだ。
じゃあ、今度は本当に、個人的に聞きたいんだが。
あんた、結局ドコの誰……」
「うるさいな！
誰だっていいだろ！」
トシキの追及が鬱陶しくて、僕の仮面が簡単にはがれてく。
……とはいえ。
もともと薄皮一枚。
言葉遣いだけだけど。
それでも、僕の態度のせいかは、知らないが。
トシキはますます追及して来た。
