魔女と呼ばれた娘

そこには自分がいた。
自分とまったく同じ顔の彼が立っていた。

「顔をいじりに行ってたんです。ついでに野暮用も少々」

「私の……声……」

自分とまったく同じ声を出して、彼は笑った。
彼は城で一人にさせたことを謝り、そして事情を話してくれた。


彼は城を出たのは顔を変えるためと、
自分を死んだと見せかけるための死体を作るため、
それと、寝返った家臣を殺すためだった。


また、彼の血は真っ赤に染まってしまった。
だが彼はそのことを気にせず笑う。

「そっくりでしょ」

「……」

「俺の最期の仕事なんですよ。これは」

「最期……？」

彼はナイフを取り出し、フランチェスカの髪を切り落とした。
パラパラと落ちる彼女の黒髪。

「こうすれば全く同じ、でしょ？」

彼の美しい白銀の髪は彼女と同じ黒髪に染められていた。


「女王は罪を犯した。その罪を償わなくてはならない。女王は死ななくてはならない」

「レックス、何を言って……」

「女王を死なせるのが俺の最期の仕事です。……わかりますか？」

やさしく、彼が話しかける。
彼の言葉にどんな意味が含まれているか知っている。

そのために彼は、顔を変えた。
彼は彼女に町娘の服を渡した。

「これを着て、逃げてください。もう誰も貴方を女王と思わない」

「レックス！」



「俺は……女王としてここに残ります」



にこりと、彼は笑った。