「にぃにぃの同級生たちが話しとった。チヌー（昨日）もさ、ナッチャンのお母さんから大変だねーって言われた」
美波ちゃんがそおっとあたしの手を握ってきた。
小さな温かい手。
「やしが、心配さんでね。ねぇねぇ」
そう言って、美波ちゃんは微笑む。
「え……？」
「心配さんでいいさ」
今度はにっこり微笑んで、今度は自分の番だ、そう美波ちゃんは言った。
「宿題手伝ってくれた。縄跳びも自転車も、にぃにぃのおかげでできるようになったんだしさ。美波が泣くと、いつもにぃにぃが助けてくれたしさ」
今日も暑くなりそうだ。
ぐんぐん、気温が上昇し始めてきた。
陽射しがきつくなってきた。
「いつもいつもさ。美波、にぃにぃに助けてもらってばかりだったからさ。だから、帰ぇーって来たら」
今度は美波がにぃにぃを助けるんだよ、
そう言って、美波ちゃんはあたしの手を引っ張った。
「帰ぇーろう」
美波ちゃんは、すごいな。
えらいなあ。
「やさからさ、ねぇねぇや何も心配さんでいいよ。にぃにぃのことや美波にまかせて。ねぇねぇやいつも笑っていてくれたらいいんだしさ」
あたし、一体、何やってるんだろう。
情けなくて、恥ずかしくて、たまらなくなった。
「ねっ！ やさから元気出して、ねぇねぇ」
美波ちゃんは笑っているけれど、本当は無理をしているに違いない。
無理していないはずがない。
まだ小学３年生なのに。
心を痛めていないわけがないのに。
そんな様子を見せようとせずに笑うこの子は、なんて幼気で健気なんだろう。
「美波なんてさ、いつも忘れ物するよ。教科書でしょ、体操着でしょ、笛でしょ。やさからさ、にぃにぃもすぐに思い出すさ。にぃにぃ、勉強できるしさ。忘れるはずないもん」
本当は、不安なんだ、みんな。
でも、信じようとしている。
信じることしかできないんだから。
なのに、あたしときたら。
どうすればいいのか分からなくて。
前に進むことができなくて。
信じようとすることもできなくて。
情けない。
美波ちゃんがそおっとあたしの手を握ってきた。
小さな温かい手。
「やしが、心配さんでね。ねぇねぇ」
そう言って、美波ちゃんは微笑む。
「え……？」
「心配さんでいいさ」
今度はにっこり微笑んで、今度は自分の番だ、そう美波ちゃんは言った。
「宿題手伝ってくれた。縄跳びも自転車も、にぃにぃのおかげでできるようになったんだしさ。美波が泣くと、いつもにぃにぃが助けてくれたしさ」
今日も暑くなりそうだ。
ぐんぐん、気温が上昇し始めてきた。
陽射しがきつくなってきた。
「いつもいつもさ。美波、にぃにぃに助けてもらってばかりだったからさ。だから、帰ぇーって来たら」
今度は美波がにぃにぃを助けるんだよ、
そう言って、美波ちゃんはあたしの手を引っ張った。
「帰ぇーろう」
美波ちゃんは、すごいな。
えらいなあ。
「やさからさ、ねぇねぇや何も心配さんでいいよ。にぃにぃのことや美波にまかせて。ねぇねぇやいつも笑っていてくれたらいいんだしさ」
あたし、一体、何やってるんだろう。
情けなくて、恥ずかしくて、たまらなくなった。
「ねっ！ やさから元気出して、ねぇねぇ」
美波ちゃんは笑っているけれど、本当は無理をしているに違いない。
無理していないはずがない。
まだ小学３年生なのに。
心を痛めていないわけがないのに。
そんな様子を見せようとせずに笑うこの子は、なんて幼気で健気なんだろう。
「美波なんてさ、いつも忘れ物するよ。教科書でしょ、体操着でしょ、笛でしょ。やさからさ、にぃにぃもすぐに思い出すさ。にぃにぃ、勉強できるしさ。忘れるはずないもん」
本当は、不安なんだ、みんな。
でも、信じようとしている。
信じることしかできないんだから。
なのに、あたしときたら。
どうすればいいのか分からなくて。
前に進むことができなくて。
信じようとすることもできなくて。
情けない。
