『お前の本当のにぃにぃじゃないんだぜ』
「だから、海斗は居なくなったりしないよ」
『だから、海斗はいつか居なくなるに決まっとる！』
「だって、美波ちゃんのにぃにぃなんだから！」
『知らんのか？ 美波。海斗はこの島の子じゃないんだぜ』
少しずつ体をずらし、ようやく梯子に足を掛けた時にはもう、太陽が若干西に傾き始めていた。
「そん調子さ！ あと少し！」
「ちばりよー！」
あんなに遠くに見えていた双子の顔がもうすぐ近くに見えた。
木を取り囲む小学生たちも「美波ちゃん、ちばりよー！」と声を上げている。
あたしは一段一段ステップを確かめながら、慎重に慎重に、そして、地面に下りた。
「……は、はあーっ」
あたしは美波ちゃんをおんぶしたまま、地べたにへなへなと座り込んだ。
手も足も疲れ切って棒になっていた。
立てそうもない。
「やったあー！」
わあっと飛び上がる小学生たちに囲まれ、ようやく恐怖から解放されたのか、美波ちゃんが泣き崩れた。
あたしは残っていた分の力を使って、その擦り傷だらけの小さな体を抱きしめた。
「海斗は、美波ちゃんのにぃにぃだよ」
「……そうさ、そうだよね、美波の……にぃにぃさーっ……」
そうだよ。
海斗は、美波ちゃんの。
「はーっさ！ こりゃあ、たいしたちゅらさんが引っ越して来よったー！」
「でーじ、でーじ、でーじ！ でぇーじちゅらさんだに！」
双子があたしと美波ちゃんの回りをわいのわいのと駆けまわる。
「うるさいっ！」
でも、あたしは一緒に笑う事ができなかった。
暑い西日を背中で受け止めながら、あたしは必死に美波ちゃんを抱きしめていた。
「だから、海斗は居なくなったりしないよ」
『だから、海斗はいつか居なくなるに決まっとる！』
「だって、美波ちゃんのにぃにぃなんだから！」
『知らんのか？ 美波。海斗はこの島の子じゃないんだぜ』
少しずつ体をずらし、ようやく梯子に足を掛けた時にはもう、太陽が若干西に傾き始めていた。
「そん調子さ！ あと少し！」
「ちばりよー！」
あんなに遠くに見えていた双子の顔がもうすぐ近くに見えた。
木を取り囲む小学生たちも「美波ちゃん、ちばりよー！」と声を上げている。
あたしは一段一段ステップを確かめながら、慎重に慎重に、そして、地面に下りた。
「……は、はあーっ」
あたしは美波ちゃんをおんぶしたまま、地べたにへなへなと座り込んだ。
手も足も疲れ切って棒になっていた。
立てそうもない。
「やったあー！」
わあっと飛び上がる小学生たちに囲まれ、ようやく恐怖から解放されたのか、美波ちゃんが泣き崩れた。
あたしは残っていた分の力を使って、その擦り傷だらけの小さな体を抱きしめた。
「海斗は、美波ちゃんのにぃにぃだよ」
「……そうさ、そうだよね、美波の……にぃにぃさーっ……」
そうだよ。
海斗は、美波ちゃんの。
「はーっさ！ こりゃあ、たいしたちゅらさんが引っ越して来よったー！」
「でーじ、でーじ、でーじ！ でぇーじちゅらさんだに！」
双子があたしと美波ちゃんの回りをわいのわいのと駆けまわる。
「うるさいっ！」
でも、あたしは一緒に笑う事ができなかった。
暑い西日を背中で受け止めながら、あたしは必死に美波ちゃんを抱きしめていた。
