目尻を下げる利二だが心中は穏やかではなかった。
荒川も勿論心配ではあるが、一番の友がこんな仕打ちを受けてしまった現実に怒りを隠せない。
同時に憂慮を感じた。
友の性格上、この事件は深い傷になるだろう。
トラウマになるかもしれない。
再起不能とまではいかないだろうが、傷になるには違いない。犯人はそれを狙っていたのかもしれない。
そう思うと、今度の敵は過激な知能犯だ。
「っ…、…い、…」
聞こえてきたうわ言。それはベッドの住人からだ。
キヨタが慌てて顔を覗き込む。
「ケイさん。どうしたんッスか？」
声を掛けると、じわりと瞼を持ち上げ、荒呼吸を繰り返すケイがそこにはいた。
脂汗を滲ませている彼は、どうにか身を起こそうとしている。
先程の行為を繰り返しそうだったため、
「此処はシズさんの部屋ッス」
だから安心していい、とキヨタが止めに入る。
相手には伝わっていないらしい。
キヨタの体を強く押しのけて、「でなきゃ」出口に向かって歩き出そうとする。
しかし彼の体を崩れた。
すかさずモトが体を受け止める。
「ケイ。もういいって。ヨウさん言っただろ？ アンタを迎えに行くって。だから…、カッコつけんなよ」
肩を上下に動かすケイは、「ちがうんだ」蚊の鳴くような声で囁いた。
モトの言葉を否定したかのように思ったが、「それはおれじゃない」ちがうんだと繰り返し呟く。
そいつは俺じゃない。利用しようとしている奴等なんだ。
かえらないとまた始まる。屈辱の時間が。
今度は何をされるんだろう。
痛いだけならまだいい。
あつかったら嫌だな。
あいたい、皆に、会いたい。かえりたい。
―――…あれ、幻覚が見えてきた。皆がそこにいるような気がする。
これは夢か。
あ、ゆめか。目が覚めたらまたきっと。
おれは都合のいい夢をみている。そうにちがいない。壊れる前にかえらないと。
朦朧とした意識の中で、感情的になるケイにモトはアンタは馬鹿だな、と泣きたくなった。
とっくに帰ってきたのにそれすら分からないなんて。
「まだアンタの中じゃ」
監禁されてるんだなっ、どうしたらいいんだよ。
どうしたらアンタは監禁から脱することが出来るんだ？
モトの疑問に正解は見出せなかった。
