『…新戸くん、ごめん。私、帰るね』
「え、でも……」
彼の言葉の意味はわかった。
私たちが話している間に、窓にはザァザァと夕立が叩きつけていたからだ。
雨は嫌いだ。それにこのタイミング、私を嘲笑ってるんだろうか。
「送ってきますよ」
『大丈夫、走って帰るから』
まだ何か言いたそうだった新戸くんの顔から目を背けて、慌てて上着と鞄をひっつかんだ。
あぁ、なんて失礼な女なんだろう。きっと新戸くんには、私が思わせぶりに見えているに違いない。だから泉月さんに怒られたのも仕方ない。
だけど、だけどね、私だって辛いんだよ。
夜くんはもっと、私にたいして残酷なほどに思わせぶりだもの。
――ぴちゃ、ぴちゃ、
走るたびに靴音が響く。
だけどそれさえもざぁざぁと空気の中にかき消されていくから。頭から洗い流してくれるから。
嫌いなはずの雨が、少し、心地よかった。
雨の匂いがして。
それがなぜか凄くせつなくて。
熱い涙がこみあげて泣いてしまいそうになった。
きっと泣いてしまっても、雨粒が上手に隠してくれる。
次々と水が滴って、視界もよく見えない。
もう、夜くんの姿が二度とみれないのと同じように――。
