その言葉に胸が痛くなる。
涼が倒れて以来学校には行っていないし、みんなからの連絡は一切返していない。
病室にくるみんなから「返事しろよっ」と会うたびにひやかされるが、その度に煮え切らない返答をしていた。
「無視すんなよな」
「ごめん……」
「ちょっと話そう」
久しぶりにふたりで並んで歩いた。
向かったのは小さな公園だった。ブランコに腰かけた柊に、あたしも倣うように隣のブランコに座った。
「俺さ、桜の気持ち知ってた」
「……っ……」
「でも見て見ぬ振りしてた。そしたら桜は優しいから、ずっと俺のそばにいてくれると思ってたんだ。俺、ずりぃよな……」
そんなことない。そういった意味を込めて顔を左右に振った。そしたら柊は「優しいな」と笑った。
「まだ好きなんだろ、涼のこと」
「…………」
「認めていいんだよ。無理しないで。俺はそんな顔をさせたくて、身代わりを志願したわけじゃないんだから」
ブランコを降りた柊があたしの前にひざまずく。
そしてあたしのことを見上げた。
「あたし、ちゃんと柊のこと、好きになろうって思ってたよ……っ」
「うん、知ってる」
「好きだと、思ってた……っ」
「伝わってるよ、ちゃんと」
