わんわんぎゃんぎゃん言い争い、制服を掴み合い、威嚇し合うあたしと健吾にさりげなく割って入ったのは、補欠だった。
「なあ、おい……」
｢｢何だ! 邪魔すんな｣｣
声を重ねて同時に睨むあたしと健吾を、いつにも増して冷静沈着の眼差しの補欠が言った。
「あっこが泣いてる」
ハッとして見ると、ダンボールに埋もれながら、小さくうずくまってあっこは泣いていた。
小さな肩をすくませ、小刻みに震わせながら。
何かを辛抱強く堪えているのに、でも、もう我慢の限界で、堪えきれなくなってしまった。
とでも例えたらいいだろうか。
きれいに整った眉毛が極端に八の字を描いて、整った顔立ちをくしゃくしゃに歪めて。
おちょぼ口をきゅっとしばって。
ぽろぽろ、ポロポロ。
小粒の涙をとめどなく溢れさせていた。
小さな頬を伝い落ちる涙にどれほどの葛藤が詰まっていたのか、あたしには想像もつかなかったけど。
だけど、その歪んだ表情は猛烈に切なくて。
見ているこっちまでもらい泣きしそうなほど、苦しそうで。
あたしは声をかけることさえためらった。
「どどどどうした、あっこ。どっか痛いか？ ケガしたのか？」
青ざめた顔色の健吾が、慌ててあっこの周りのダンボールを掻き分ける。
あっこは口を結んだまま、ぷるぷると首を振った。
「なあ、おい……」
｢｢何だ! 邪魔すんな｣｣
声を重ねて同時に睨むあたしと健吾を、いつにも増して冷静沈着の眼差しの補欠が言った。
「あっこが泣いてる」
ハッとして見ると、ダンボールに埋もれながら、小さくうずくまってあっこは泣いていた。
小さな肩をすくませ、小刻みに震わせながら。
何かを辛抱強く堪えているのに、でも、もう我慢の限界で、堪えきれなくなってしまった。
とでも例えたらいいだろうか。
きれいに整った眉毛が極端に八の字を描いて、整った顔立ちをくしゃくしゃに歪めて。
おちょぼ口をきゅっとしばって。
ぽろぽろ、ポロポロ。
小粒の涙をとめどなく溢れさせていた。
小さな頬を伝い落ちる涙にどれほどの葛藤が詰まっていたのか、あたしには想像もつかなかったけど。
だけど、その歪んだ表情は猛烈に切なくて。
見ているこっちまでもらい泣きしそうなほど、苦しそうで。
あたしは声をかけることさえためらった。
「どどどどうした、あっこ。どっか痛いか？ ケガしたのか？」
青ざめた顔色の健吾が、慌ててあっこの周りのダンボールを掻き分ける。
あっこは口を結んだまま、ぷるぷると首を振った。
