「石黒」




車に乗った石黒に声をかける。


心なしか、


涙ぐんでる気がして。






「丘谷さんに状況説明しといてもらって。朱里の口から話さなくて済むように」





「分かった。伝えてもらう」




一応、奥の先輩にも頭を下げて。


石黒を乗せた車は、


低い音を立てて去って行った。





「帰るぞ」





俺は伸ばしかけた手を、


引っ込めた。


これ以上朱里に触れたら、


帰したくなくなる。


そう思ったから。


２人で並んで歩きながら、


普通の会話をした。


何でか、朱里とだったら、


何個でも会話が思い付く。


笑えるし、怒れるし、


何でも話せる。


やっぱりこんな感じ、


朱里以外いねーわ。






「今日は本当にありがとう」



朱里の家の前に着き、


寂しそうな顔で別れを告げる。


朱里が俺のもんだったら、


もう少し歩こうって言ってたかも


しれねぇ。


このままどこかへって、


なってたかもしれねぇ。





「着いたら、また連絡する」





「分かった。気を付けてね？」




頷く朱里を。


抱き締めたくて。


手に入れたくて。


守ってやりたくて。






「朱里」






中に入ろうとした朱里を。


名残惜しそうに、


呼び止めて。





「夜中でもいいから。怖くなったら連絡しろ」





そう告げた。


これからも俺が守るから。


そんな意味を裏付けて。


小さく手を振って、


俺は家に向かった。


絶対俺がカタをつける。


絶対俺が、守ってやる。


どんなことをしてでも、


つきつめてやる。


もう俺は、


そうするしかねえから。