奈菜の変化に気づいてから数日。
例え、奈菜にずっと他に好きな奴がいたとしても、
奈菜が感情を見せなくなったことに
“もしかしたら僕がそうさせてしまったのかも知れない”と、
奈菜に向けてしまった酷い仕打ちに、申し訳ない思いが込み上げ、後悔が芽生えた。
そして
“自分が悪いから”
“そうさせたのは私”
と、秋山に漏らした奈菜の言葉に
辛いのは自分だけでは無かったことに気がついた。
それから、ほどなくしてやってきた本年度の修了日。
滞りなく式は終わり、長めのＨＲでは恒例の通知票を渡していく。
その順番が回ってきた奈菜は、
目を伏せたまま僕の手からそれを受け取り、僕の一言に耳を傾けようともせず、直ぐに踵を返した。
僕の小さな『ごめん』は、
教室のざわめきにかき消されて、奈菜には届かないままに消えていった。
自分の席に戻って、つまらなそうに窓の外を眺めた奈菜。
もう、僕がこの場所から奈菜を見ることはない。
それに、寂しさを覚えるとともに
“終わったんだ”とホッと解放感に胸をなで下ろす僕がいた。
