昼からずっと寝ていた時雨は、次の日には完全に元気になっていた。


「———時雨ちゃん復活ー！！」


「“時雨ちゃん”て言う年じゃないだろ……。」


「今日は犬鍋かぁ……。」


「お、俺を鍋にするな！！」


いつものやり取りであったが、狼牙は早く京に発ちたい一心であった。


「なぁ、早く京を出て行かねぇか？」


そんな狼牙の気持ちが分からんでもない時雨。

困ったように頭をかくその様は、まるで新選組を助けたいと思っているようであった。


そんなどっち付かずな態度を取る時雨に、狼牙は苛立った。


「まさか奴らとまた共に過ごしたいと思っているのか！？お前がまた苦しむのは目に見えてんだよ！！」


「……。」


眉尻を下げて笑う時雨。


「————すまないな、狼牙。江戸でひっそり暮らせば長州から追われることもないだろし、平穏な日々を過ごせるだろう。だがな、どうもそれを私が許さないらしい。私の魂は、しかと時代の波を目に焼き付けろと訴えているんだよ。」


久々に見る、時雨の強い眼差し。

そんな生き生きした時雨を見れば、狼牙は何も言えなくなってしまった。


「——ずりぃよ……。時雨。」


「すまんな。」


そう言って時雨はくしゃっと狼牙の頭を撫でた。

そして、しっかりと狼牙を見据えた。


「お前は江戸へ帰れ。」