神奈川の…… って、例の……アキと同じ学校だったっていう人? 不意打ちで胸を突かれ、伝票を持つ手に力が入る。 先輩はイトコの女性の方に向き直ると、今度はあたしを紹介した。 「この子は、後輩の南泉穂ちゃん」 「えっ!? マジで!?」 テーブルに肘をついてメニューを見ていた彼女は、先輩の言葉を聞いたとたん、食いつくようにあたしを見た。 「橘アキの隣に住んでる子だよねっ?」 「あ……は、はい」 「今日は橘、来ないの?」 「……」 あたしはぎこちなく笑って、「来ないと思います」と答えた。