自分の席に戻った私。
･･･かなり馬鹿だと思う。
なんで何も考えずにに戻ったんだろう。
いるに決まってるじゃんか、あの男が。
私は席に戻っても、席には座れずに突っ立ってた。
どうしようどうしよう。
普通に何もなかったようにそのままこの空間にいるのか、私。
「どうしたー？座れば？」
友達がニコニコしながら言った。
「え、あ、うん」
私は目の前で風船が弾けたみたいにハッとした。
う、うう、座らないと不自然だよね。
そう思ってもすんなりは座れなくて、
椅子をひくのにかなりの時間がかかってしまった。
それこそ不自然極まりなかった。
座ったら座ったで、私の斜め前にはさっきのヤツ。
チラと見てみれば、水を不機嫌そうに飲んでいた。
う、うわ･･･。
私は自分の鞄を抱きしめていることしかできなかった。
「ゆりな」
声がした。
私がどうしていいかわからず戸惑っているときに。
私を呼ぶ声。
さっきまで、聞いていた優しい声色。
咄嗟に振り向けば、さっき助けてくれた彼がいた。
「･･･！」
「迎えに来た。帰ろう。」
ニコ、笑った。
え、え･･･？
「え、ゆりな彼氏いたの･･･！？」
私を誘った張本人である友達が大きな声をあげた。
「え、そうなの？」
相手側の男の人達が戸惑ったように視線を巡らせている。
･･･そういうことか。
私は彼に思考を読み取る。
彼氏のフリをしてくれるってわけか。
ありがとうございます、のらせていただきます。
「ありがとう」
私はニコッと作り笑顔をする。
「ごめんなさい、帰るね」
私は皆に一礼した。
そして席に背を向ける。
ごめんなさい、皆。
多分のこった皆は相当戸惑ってるし、この合コン自体崩れたかもしれない。
けど、後で必ず事情は話すから。
私はギュッと目をつむっていた。
そして私達は店を出た。
「ありがとうございます、色々と。
･･･そういえば、何で私の名前わかったんですか？」
店前で立ち話する私達。
「･･･あ、それはさっきの男がゆりなちゃんと、呼んでいたからです。」
ニコリとまた綺麗に笑う。
ああ、そういえばアイツがそう呼んでいたな。
納得。
その時、
「あっ！」
急に彼が大きな声を上げた。
え、な、なに！？
彼は右手を上げていた。
道路の方に視線を向けて。
ん･･･？
私は彼の目線の先を見る。
そこには一台のタクシー。
