本当に前から思っていたのだ。

付き合っているのに、カボだけあたしに敬語だなんて。それに彼の方があたしより２つ、年上なのだ。(この前知ったのだけれど)

カボの手に構えられたハンバーガーから、ピクルスがのぞいている。
友達は結構嫌いだという子が多いけれど、あたしはそれがわりと好きだった。


｢当たり前じゃないですか！｣

｢あ…あたりまえ!?｣

｢敬っている方には敬語で話すよう、祖父にならいました｣


ぽかん、と口が開く。
｢うやまう｣とかいう言葉、久しぶりに聞いたし。

目の前のハンバーガーに、がぶりと一口かぶりついた。


｢…あたしのこと、敬ってるの？｣

｢敬って敬ってやまないです！｣

前のめりになって熱弁するカボに、思わず口角が引きつる。

カボのおじいさんの言っていることは間違っていないけれど。あたしは敬ってやまないほど敬われるような人柄じゃないし。

…ああ、なんだか言い過ぎて敬うの意味がよくわからなくなってきた。


｢〜でも、彼女でしょうがっ！｣


あたしがそう言うと、カボはこれでもかというほどに目を丸く見開いた。

｢彼女…。じゃ、じゃあ僕は…彼氏ですか？｣

｢……は？｣


イマサラナニイッテンダコノヤロウ、うまく漢字に変換もできないほど腸煮えくり返る思いだった。

｢付き合ってんでしょ!?あたしたち！｣

｢お…お付き合いとか、改まって言われると恥ずかしいです｣


…もう、どうぞインド洋にでも流れてしまえばいい。


｢肩書き名札を付けたい気分です｣

そんなあたしの苛立ちをつゆ知らず、カボは呑気にそんなことを言ってのけた。

｢…肩書き？｣

｢ほら、『課長』とか会社の名札に印刷してあるじゃないですか。どうですか、『山田さんの彼氏 東山浩一郎』!!｣


…勝手にしてください。でもあたしは、即座に縁を切りますけれども。


.