楽園の炎

何が起こったのかわからず、朱夏が震える上体をそろそろ起こすと、朱夏に覆い被さったまま気を失っている葵のすぐ後ろに、ユウが立っていた。

「大丈夫か？」

ユウが、手を差し伸べる。
朱夏は手を伸ばしてユウの手を握ったものの、震えが止まらず、立つことができない。

ユウは寝台から飛び降りると、握った手を引き寄せ、朱夏の身体を抱き上げた。
横に転がった葵が、また小さく呻いて眉間に皺を刻んだ。

「あんまり強くは打たなかったからな。時間的な猶予はない。逃げる？」

朱夏を抱き上げたまま、ユウは軽く言った。
朱夏が頷くと、さっさと扉に向かって歩き出す。

何でまた、ユウが現れたのか。
部屋に入ってからの、商人とは思えない行動の速さは何なのか。
･･････ユウは、何者なのか。

いろいろな疑問があったが、朱夏はただ、泣きじゃくりながら、ユウにしがみついていた。