楽園の炎

しげしげと反物を見ながら言い、ナスル姫は思い出したように顔を上げた。

「あ、さっきの誰かに頼まれたやつね？」

そう、と言いながら、姫の手から反物を取り、憂杏は立ち上がった。
そこでふと、天幕の中を見回し、姫に視線を戻す。

「これを渡しに行ったついでに、昼飯を調達するか。お姫さんのものも、ちょいと揃えないとな」

「わたくしのもの？」

「しばらくお姫さんを預かるってことは、生活をまるっきり共にしてもいいってことかな」

だとしたら、身の回りのもの一式を揃えなければならない。
着る物や、部屋を仕切るカーテンのようなものも必要だろう。

結構な出費になるな、と考えていると、ナスル姫が再び腕に引っ付いてきた。

「わたくしのものなんて、そんな必要なくってよ。憂杏のものでいいわ」

にこりと微笑む。

「でもさ、やっぱりちゃんと、生活空間は仕切らないと、まずいだろ」

曖昧に笑う憂杏に、ナスル姫は何故？　という目を向ける。
さらに、ぶんぶんと頭を振った。

「やだ！　ずっと一緒にいてくれるって言ったじゃない！　だったらずっと、ちゃんと傍にいてよ！」

「いや、傍にはいるよ。そうでなくて、ほら、夜とか」

天幕の中を仕切ったところで、そう広くないので知れている。
何も天幕自体を別にするわけではないので、すぐ傍にいることに変わりないのだ。
だがナスル姫は、必死に憂杏の腕にしがみつく。