楽園の炎

やがて眼前が開け、きらきらと光る水面が見えてくる。
夕星は足早に泉に近づくと、手早く服を脱ぎ捨てた。

「っっ～～～っ！！」

朱夏が慌てて回れ右をする。
驚く葵を尻目に、夕星は勢い良く水に飛び込んだ。
しなやかな浅黒い身体は、水の中で魚のようにくるりと回ると、水面を割って上半身を浮かび上がらせた。

「う～ん、気持ちいいなぁ。葵王も、泳ごうぜ」

満面の笑みで言う夕星に、葵もつい水辺に寄る。
葵も、昔はよく朱夏とここで水浴びしたものだ。

が。
朱夏が慌てて葵の腕を掴む。

「ちょーっ！　ちょっとっ！　あ、あたしもいるのよ。乙女の前で裸になるなんてっ！　葵は王子でしょう～～っ」

言いながら、夕星もだった･･････と思うが、最早夕星のほうに顔は向けられない。
赤くなって、必死に訴える。
そんな朱夏に、葵は吹き出した。

「ははっ。乙女って･･････。大体、今更じゃない？　朱夏だって、よく一緒に水浴びしたじゃないか」