左から右へと芋を渡らせる姿に、隣では原田がゲラゲラと笑い声をあげていた。


｢素手だと熱いから紙に包んで食えよ｣

｢ううっ…手が真っ赤ッか…｣

｢ふっ、ほんとおめぇはそそっかしいヤツだよな｣



矢央を見ていると飽きがこないと言うが、原田もその一人だった。

自分に妹がいたらこんな感じかと、可愛がりたくなるものだ。

しかし当の矢央は馬鹿にされているように感じたのか、ふてくされながら芋を頬張っている。

口の中に広がる甘味と苦味を味わいながら、秋の訪れを堪能しつつ青空に点々と浮かぶ白い雲を眺めた。


どこを見ても秋の気配、ほんの少し寂しく感じる季節だ。



｢秋って、なんだか切なくなりません？｣

｢ん〜？｣


自分の分の焼き芋を取り大口あけ頬張る原田は、少し成長した矢央の横顔を見つめた。


｢普通は春が別れや旅立ちの季節で寂しく思うのかもしれないけど、秋はそんなこともないのに何だか切なくなるんですよねぇ｣

｢……よくはわかんねぇが、あれじゃねぇか？ 暑苦しい夏が終わったから物足りねぇっつぅか｣

｢う〜ん、それもあるかもしれないけど、それとは別にきゅぅ…ってこの辺が｣


と、胸の辺りを掴む。


少し冷たくなった風に当てられてなのか、空が近く感じるからか、これから過酷な冬がやって来るからなのか。


｢それは、人肌を恋しくおもってではないですか？｣


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