数回噛み締めるように頷き、記者は口を開く。
「大山（たいざん）先生に、昨日お話を伺ったのですが」
大山は、広香の師匠だ。
「工房にいらしたんですか」
「そうなんです。
今日はお忙しいそうで、受賞式に出席されたらすぐ帰られるとのことで。
締め切りの関係で、今日までには取材を終える必要があったもので」
広香は昨日の留守を謝った。
「作品を撮る必要があったので、月島さんは今日お会いするので良かったのです。
大山先生は、月島さんを近々、独立させるつもりだとおっしゃってましたが」
広香はもともと、庶民の生活に寄り添うような食器を作りたくて、陶工になった。
だが工房で作る食器は、伝統を正式に継承した、日本の宝のようなもので。
例えばご飯茶わん一つが三千円し、中でも師匠の銘をつけるほどの逸品ならば、その倍の値がついた。
人件費や作る手間を考えれば、それが利潤のでるギリギリの値段だった。
こうした価格は、いわば卸し値で、仲買人を通してデパートなどに並ぶと、さらに値は吊り上がるのだった。
そうなるともう、工房の品は庶民が普段使いできるものではなくなる。
広香は、葛藤した。
