「柴本さんは、自分を買い被り過ぎだよ。

奥さんとこんな大きな子もいた立派な大人の男だよ？
厳しいプロの世界に一度は生きた人。

柴本さんが死ねって言っただけで、そうしたんだと思う？

大人を舐めちゃいけないよ」



木綿子の言葉に、亜希は何の反応もしなかった。
鳥肌が立つような惨たる苦悩にただ身を委ねている。


ずっと黙っていた広香が口を開いた。




「矢楚。
お父さんは、亡くなっても生きている。矢楚の中で。そうでしょ。
生きていたときより、もっと胸の深いところに住みだしたんじゃない？」



矢楚は、吸い込まれるように広香の目を見つめた。


湖だ。
水面に月光を宿してゆらめく、さざなみが見える。



「矢楚を責め苛む存在として胸に生きるなんて、

お父さん、それじゃ、可哀想だよ。


矢楚の人生は続くの。


お父さんは、生きるのに疲れてしまっただけ。

矢楚と柴本さんを不幸にしたくて命を絶ったのではないの、きっと。


だから二人は、幸せになるの。
お父さんのために、そうするの」



亜希が嗚咽を漏らした。



広香の目の中のさざなみが、矢楚の胸にも伝播する。


それは、祈りだった。



矢楚は、ただ、無性に思い切り駆け出したくなった。



生きる限り、いかなる終わりにも、朝(あした)はくる。


そのまだ見ぬ朝(あした)に向かって、いまはただ一人、駆けてみたい。



そうして迎えた朝に、このさざなみが見えたなら。


見えたなら。




矢楚は、ゆっくり目を閉じ、その先の想いを胸の深いところにしまった。