ハァ、ハァ、ハァ、
少し速度をあげただけで、体は、情けないほどすぐに疲れを訴える。
だいぶマシにはなってきたものの、街中で育った１７年間は、予想以上に足腰を甘やかしていたようだ。
運動が極端に苦手というわけではないし、毎日それなりの距離を歩いていたつもりだったのに、この地に越してきて、それがいかに狭い範囲のできごとだったのかを思い知った。
早く。
早く。
それでも挫けずに毎日高校までの往復、長い距離を通い続けるのは、大切な理由があるからだ。
こうして、学校終わりの気持ちを急かすのは、怖れにも、幸せにも、照れくささにも似た想い。
「……ふぅ」
ガシャ
息をつき、古びた平屋の庭先でスタンドを下ろす。
耳敏くその音を聞きつけて、いつものように迎えが出てきた。
「ただいま」
にっこりと懐っこく笑う、色白の女の子。
黒髪を長めのおかっぱに揃えた彼女は、パタパタと駆け寄ると、容姿に似合わぬ大胆さで、嬉しそうに首に抱きついてくる。
