月光レプリカ －不完全な、ふたつの－

　新作コーナー、邦画、洋画、アニメをさらっと眺めて、棚の群れから出る。

　ふっとブックコーナーに目をやって、驚きで呼吸が止まった。思わず棚に体を隠す。



　冬海……！



　レンタルスペースからブックコーナー低めの本棚から、体半分と顔が見える。紛れもなく制服姿の冬海だった。

　堂々と、隠れるでもなく制服のままで、まだ学校終わってないはずなのに、なんでここに居るの……？　早退したんだろうか。
　
　ＤＶＤの棚の隙間から、冬海が少し見える。

　なんだか真面目な顔をして、本棚を見ている。あのへんは何の本が置いてあるんだろう。
　
　落ち着け、落ち着け！　どっちみち、冬海を探してたんじゃないか。

　駅で見つけようが本屋で見つけようが、同じことじゃないの。冬海に見つからないように注意しなくちゃ。

　呼吸を落ち着かせながら、ＤＶＤの棚から冬海を見ていると、さっと顔を上げて移動をし始めた。手に問題集のようなものを持っている。

　レジへ向かうのかも。そう思って見ていると、冬海は思った通りにレジへ行った。お金を払い、紺色のビニール袋に問題集を入れてもらい、その場で通学鞄に入れていた。そして、そのまま足早に出口へと向かって行った。

　あたしは慌てた。

　追いかけなくちゃ……！


　自動ドアを出ながら、冬海は制服のポケットからケータイを取り出して、何か喋っている。見失わないように……と思ったけど、ここから駅まで見晴らしが良くて、あたしが冬海に見つかってしまうんじゃないかと少し心配。注意しなくちゃ。

　ケータイで会話を終えたみたいで、またポケットにしまっていた。
　キョロキョロと道路を見渡して、歩き出す冬海。

　あたしは、レンタルショップの外にある自動販売機の影に身を隠していた。

　趣味悪いよね。ストーカーみたい。でも、これしか方法が見つからない。


　今日ははじめからこのつもりだった。

　冬海を駅で待ち伏せして、ちゃんと家に帰るかどうか。今日このまま、冬海が駅に向かって電車で家に帰れば、あたしも帰ろう。

　バイトに行くかもしれないけど、それだって本当のことが分かるはず。

　どこへ行くのか、分かるはず。
　
　こんなこと……あたしだってしなくない。でも。