「お前、どうして男言葉なんだ？」


キースが聞く。



「男言葉？何がだ？」



「その言葉遣いと「俺」だよ　女は私と言うんだ」


「そんなの知らない　爺さんにはそんな事言われなかったぞ」


そう言えば酒場の女たちは私と言っていた。


「他には誰も教えてくれなかったのか？」


ルーファスが興味深げに聞く。


クリスは頷いた。


「何歳だ？どこに住んでいる？お前は宿を取っていたよな？」


「１８……山に住んでいた　爺さんが亡くなる時、街へ行けって言ったんだ……動けるようになったら街へ行きますから」


ルーファスとガラムが視線を合わせた。


「お前が動けるようになるには1ヶ月はかかるようだ」


ルーファスが言う。