溺れているゼロ。


　助けないおれ。


　ゼロと目が合い、口の動きが“助け……て……た、田中……く……ん”に見えた。


　それでもおれは動かない。


　チャポン……と力なくゼロの右腕が海面を弾き、静かな海へと戻る。


　砂浜にガクッと膝が落ちる。


　なんでおれはゼロを助けに行かなかったのだろう？


　焼けるように暑い砂を掴んでも感覚が伝わってこない。


　罪悪感だけが胸を焦がす。