直江先生がいなくなって 数週間が過ぎようとしていた。 でも、周りの視線は相変わらず冷たいもので 毎日のように靴箱には誹謗・中傷する落書きされた紙が入っていたり 上靴を隠されたりした。 廊下を歩くと 私を見て何かをヒソヒソ囁き合い 教室に入れば 黒板や机には心ない言葉が書き並べられていた。 小西先生以外の先生も まるで腫れ物に触るように接していた。 マユの優しい言葉も 気遣いも 抜けがらになってしまった私の心には届かず 話をして笑い合うのだが その笑顔は痛々しく見えるだけ。